Há 300 anos atrás nas águas do Rio Paraíba, eis que Ela Apareceu... (Ó Senhora Aparecida!)

Salve Roma!

Era 12 de outubro de 1717...

Os pescadores João Alves, Felipe Pedroso e Domingos Garcia foram encarregados de ir ao Rio Paraíba conseguir peixes para um banquete que seria servido ao então Governador da Província...

E após várias tentativas frustradas de pesca: Nada de peixe...

Mas eis que daquelas águas turvas as redes voltaram com uma imagem de Nossa Senhora - apenas o corpo. E rio abaixo eles pescaram também a cabeça...

Viram que tratava-se de uma imagem da Imaculada Conceição enegrecida pelo fundo do rio... Assim que eles colocaram a imagem dentro do barco, a ação da Mãe de Deus foi contemplada:

E tome peixe! E tome peixe!

Foi peixe pra todo lado!

Antes de entregarem os peixes para o banquete, eles deixaram a imagem encontrada na da esposa de Domingos, irmã de João e mãe de Felipe, ela então colou as partes com cera e colocou em um altarzinho na casa e daí começou a devoção a Senhora Aparecida... Moradores da região vinham todo sábado rezar o terço e a ladainha...

E haja milagre...

Além da pesca milagrosa, logo após o encontro da imagem...

Tivemos também o chamado milagre do cavaleiro, quando um descrente que zombava dos devotos tentou entrar montado a cavalo na igreja e as patas do animal ficaram coladas no primeiro degrau da escada...

O milagre da menina cega, quando uma garota cega de nascença fez uma viagem de três meses com a mãe para Aparecida e ao chegar avistou a capela da santa, passando a enxergar a partir de então...

O milagre do escravo Zacarias que voltava acorrentado pra fazenda de onde fugira mas que ficou sem correntes ao rezar com fé em frente ao Santuário...

E tantos outros se seguiram e continuam a acontecer...

E a devoção se espalhou pelo Brasil e pelo mundo...

Visitada e honrada pela família imperial brasileira...

Visitada e honrada pelos últimos papas...

O Santuário Nacional ganhou título de Basílica menor e recebe milhões de fiéis todo ano e o ano inteiro...

Infelizmente a Virgem Mãe de Deus, aqui Aparecida e padroeira deste chão e desse povo lutador, também já sofreu muitos ataques e ofensas de hereges, zombadores e inimigos da fé alheia... A respeito o que podemos dizer é apenas: "Pai perdoa-lhes, eles não sabem o que fazem!"... E lembrar que só a serpente e seus filhos tem inimizade pela Mulher...

Aparecida se tornou enfim o grande símbolo da fé do povo brasileiro...

São 300 anos de história, de milagres, de bençãos, de fé e devoção...

Tudo muito bem retratado e sintetizado no Hino oficial do jubileu, essa bela homenagem em forma de canção do Padre Zezinho:

300 anos de devoção a Maria
300 anos de oração com Maria
300 anos de adoração a Jesus
Nestas colinas de Aparecida

Solidários no Sacrário
Missionários queremos ser
Pequenina, restaurada
A sua Imagem nos ensinou
A ser um povo que não sabe esmorecer
E se acaso for ferido, oprimido e esmagado
Esquecido e machucado
Outra vez reencontrado
Nosso povo saberá renascer